Muerte del sol Y Tamaño del universo

Muerte del Sol

Según el científico estadounidense Brian Schmidt, el universo seguirá expandiéndose en el futuro y los objetos que lo componen se alejarán más rápido cuanto más alejados estén entre sí, lo que hará que estrellas como el sol se vayan desvaneciendo. En el caso de esta última "en no más de 5.000 millones de años", sostuvo el premio Nobel de Física de 2011.El científico fue galardonado junto a su colega Adam Rless y Perlmutter por descubrir que el universo se está acelerando. El mismo, habló con la prensa de sus investigaciones antes de una conferencia titulada "El universo acelerado".

Explicó que el gran reto actual de la ciencia para entender el universo está en descifrar la llamada "energía oscura" que compone casi el 70% del mismo. El propio Schmidt introdujo ese concepto de energía o materia oscura cuando tratando de averiguar a qué ritmo se expandía el universo en el pasado, él y su equipo descubrieron que, a diferencia de lo que se pensaba, el cosmos continúa acelerándose. Hasta ese momento se pensaba que el universo se estaba ralentizando por la atracción gravitatoria de la materia, pero Schmidt constató que la gravedad funcionaba de dos maneras, y si bien el 30% de ella "tira y atrae" de la forma en que estamos acostumbrados, el 70% restante empuja y repele. "Este juego de atracción y repulsión es constante en el universo", dijo el físico.

El "gran misterio" del universo es, por tanto, la composición de ese 70% de energía oscura que causa la repulsión por la que se acelera el universo. El propio Albert Einstein ya habló en 1917 de esa "fuerza de repulsión del cosmos que funcionaba en las ecuaciones como una constante" y a la que llamó "constante cosmológica”. Lo que finalmente Einstein descartó y llegó a considerar su "gran error", podría convertirse en el "gran descubrimiento" de Schmidt, quien está empeñado en probar o descartar la existencia de esta energía oscura que contrarresta la atracción gravitatoria de la materia. Esta teoría casaría, según el científico, con la idea de que cuando el universo era más pequeño se expandía más lentamente, mientras que a medida que ha crecido en tamaño también ha habido más espacio y, por tanto, más energía oscura. Schmidt recordó cómo hace apenas unas semanas el telescopio espacial Planck, de la Agencia Espacial Europea, puso a prueba con sus observaciones este universo de atracción-repulsión, y se vio que se comporta exactamente como se preveía.

Por eso, el científico consideró que "entender la constitución de la energía" es actualmente "la clave para entender el universo, así como los cuatro elementos que interactúan en la naturaleza”. No obstante, "si la constante de Einstein es cierta la aceleración del universo no sólo continuará sino que aumentará en el futuro", y esto supondría "que llegará un momento en el que dejará de llegarnos la luz a la tierra". Es más, el Nobel tiene una estimación precisa de cuándo ocurriría esto: "Al sol le quedan 5.000 millones de años de vida", dijo de manera contundente.

Aporte: Dentro de miles de millones de años, cuando quizá toda la Humanidad haya dejado el planeta Tierra y esté diseminada por entre las estrellas de la Vía Láctea formando colonias de exploración galáctica, el Sol, la estrella que ha proporcionado el sustento idóneo para la formación y posterior evolución de la vida, empezará a sufrir una serie de transformaciones que le llevarán a su extinción como astro. El final del Sol será relativamente tranquilo, pero su muerte significará también la del Sistema Solar y, por tanto, el de la Tierra y las formas de vida que puedan poblar el planeta en esos momentos.

Tamaño del universo

El universo abarca todo lo conocido: la materia, la energía, el espacio y el tiempo. Las escalas en el universo son tan grandes que ni siquiera podemos imaginarlas. Para hacernos una idea, por cada grano de arena que hay en la Tierra, existen un millón de estrellas. Nuestra galaxia es sólo una entre cientos de miles de millones. Aún así, toda la materia del Cosmos es sólo una pequeñísima parte del universo. El Universo es, sobre todo, un inmenso espacio casi vacío.

El universo desde la Tierra está a 46.500 millones de años luz, en todas las direcciones. Es decir, un diámetro de 93.000 millones de años luz. Un año luz son 9'46 billones de kilómetros. El cálculo es enorme, y aún así, es sólo la parte del Universo que podemos ver. Tras el Big Bang, el Universo se expandió tan rápidamente que parte de su luz aún no ha llegado hasta nosotros y, por eso, no podemos verlo.

Pero si el Universo sólo tiene 13.700 millones de años, ¿cómo puede haber objetos más alejados? No es posible que se hayan alejado más rápidamente que la velocidad de la luz. La respuesta es la inflación del Universo.

La inflación es el origen de todo: del propio espacio, del tiempo, y de todas las leyes físicas, incluido el límite de la velocidad de la luz. Todo se crea en la propia inflación. Así que la inflación del Universo no está sometida al límite de la velocidad de la luz. La inflación crea nuevo espacio entre los objetos y los aleja.

Objeto	Diámetro
Tierra	12.760 kms
Sol	1.400.000 kms
Sistema solar	1 mes luz
Vía láctea	100.000 años luz
Grupo local de galaxias	10 millones de años luz
Universo visible	93.000 millones de años luz